Come Velocizzare il Tuo Hard Disk e SSD Senza Compromettere l’Affidabilità

Lavorando in un’azienda di recupero dati, sentiamo spesso storie di persone che si mettono nei guai cercando di migliorare qualcosa. Che si tratti di sperimentare modifiche al registro di Windows o di utilizzare uno strumento di deframmentazione a basso livello, questi tentativi di ottimizzazione finiscono spesso per arrivare nelle mani di un’azienda di recupero dati come la nostra.

Contenuti

1. I Diversi Tipi di Archiviazione
2. Dischi Rigidi Magnetici
3. Unità SSD
4. I nostri consigli per i dischi SSD:
5. Unità SSD: I Consigli Sbagliati

Oggi abbiamo deciso di riassumere le nostre esperienze con le tecniche di ottimizzazione dei dischi rigidi e di capire cosa fare e cosa evitare.

I Diversi Tipi di Archiviazione

Una cosa è certa: ciò che può essere utile per il tuo hard disk può essere letale per un SSD, e viceversa. Le due tecnologie di archiviazione, magnetica e a stato solido, sono mondi a parte. Gli hard disk magnetici utilizzano tecniche di ottimizzazione completamente diverse rispetto agli SSD. Un buon consiglio per un hard disk meccanico può rapidamente danneggiare un SSD se applicato a quest’ultimo.

Per comprendere meglio cosa sta succedendo, esaminiamo le differenze tra dischi magnetici e a stato solido.

Dischi Rigidi Magnetici

I dischi rigidi magnetici si basano su piatti rotanti e testine mobili per memorizzare le informazioni. Per leggere i dati, il disco rigido (supponendo che sia già in rotazione) deve posizionare le testine di lettura su una determinata area dei piatti (cosa che richiede tempo), aspettare che le testine si stabilizzino (cosa che richiede tempo), quindi leggere le informazioni (cosa che, ancora una volta, richiede tempo). Se stai cercando di leggere un file di grandi dimensioni che è memorizzato consecutivamente sul disco, il disco rigido dovrà posizionare le testine solo una volta e leggere il contenuto del file accedendo ai settori consecutivi. Le letture sequenziali sono sempre le più veloci sui dischi rigidi magnetici.

Ora supponiamo che il file sia frammentato e che i vari blocchi di dati appartenenti a un file siano sparsi sui piatti. Il disco rigido dovrà riposizionare le testine per leggere ogni frammento. Poiché ogni movimento delle testine richiede tempo, la velocità di lettura risultante ne risentirà notevolmente rispetto alla lettura sequenziale.

Per superare questo problema, si può utilizzare uno strumento di deframmentazione del disco per consolidare i frammenti in blocchi consecutivi. Alcuni dei migliori strumenti di deframmentazione, come quelli integrati in Windows 7, Windows 8 e Windows 10, possono funzionare automaticamente secondo una pianificazione, ottimizzando completamente il disco in background senza che l’utente se ne accorga. Per fare ciò, dovrai aprire lo strumento di deframmentazione del disco e impostare una pianificazione; non è configurato in nessuna versione di Windows per funzionare automaticamente.

I nostri consigli per i dischi rigidi magnetici:

• Programma uno strumento di deframmentazione del disco (come quello integrato in Windows 7, 8 o 10) per esecuzioni regolari.
• Se possibile, cerca di mantenere almeno il 20% di spazio libero sul disco. Questo aiuta a evitare la frammentazione e rende la deframmentazione più facile. Nota che devi lasciare quella quantità di spazio libero su ogni partizione (volume logico o lettera di unità) creata su un particolare disco rigido. (Questo è diverso dai dischi SSD!)
• Controlla regolarmente lo stato di salute del tuo disco con uno strumento come Crystal DiskInfo. Guarda quanti settori riallocati ha il tuo disco rigido. Se il numero non è zero, sii all’erta. Se vedi che il numero di settori riallocati aumenta (anche lentamente), ACQUISTA IMMEDIATAMENTE UN DISCO RIGIDO DI RICAMBIO, esegui il backup dei tuoi dati, smetti di usare il vecchio disco e sbarazzatene. L’aumento del numero di settori riallocati significa sempre che il tuo disco rigido sta fallendo. Tuttavia, se hai un certo numero fisso di settori riallocati riportato ogni volta che esegui Crystal DiskInfo e quel numero non cambia per settimane, puoi continuare a usare il disco normalmente.

È una buona idea deframmentare il disco di un’unità SSD? No, e ecco perché.

Unità SSD

A differenza dei tradizionali dischi rigidi magnetici, l’archiviazione a stato solido scrive le informazioni nei chip NAND flash. Questi non hanno parti mobili, il che significa che non esistono ritardi di posizionamento della testina. Indipendentemente da quanto sia frammentato un file di grandi dimensioni, un’unità SSD sarà in grado di leggere il suo contenuto altrettanto velocemente come se fosse memorizzato consecutivamente. In realtà, non esiste uno spazio “contiguo” sulle unità SSD a causa della rimappatura e della traduzione degli indirizzi costanti.

Senza entrare nei dettagli tecnici, un certo indirizzo fisico può essere mappato dal controller SSD su qualsiasi blocco in uno dei chip NAND flash. Ancora più insolito è il fatto che il controller SSD può far riferire lo stesso indirizzo fisico a un’altra cella NAND in un istante durante la manutenzione ordinaria. Questo è il modo in cui funzionano le unità SSD.

Come puoi vedere, “deframmentare” un’unità SSD non ha senso poiché i dati effettivi saranno comunque sparsi casualmente nei chip NAND. Tuttavia, i primi strumenti di deframmentazione tentavano ancora di deframmentare le unità a stato solido. Le conseguenze di ciò sono gravi. Le unità SSD hanno una durata limitata a causa del numero finito di operazioni di scrittura che possono essere eseguite su ciascun blocco di dati. Poiché la deframmentazione del disco comporta molte operazioni di lettura-scrittura, ogni ciclo di deframmentazione può consumare fino al 0,1% della durata effettiva della tua SSD (anche di più su unità SSD quasi piene o di dimensioni più piccole).

NON utilizzare mai strumenti di deframmentazione di terze parti sulle unità SSD, indipendentemente dalle affermazioni di marketing fatte dai loro produttori.

Perché abbiamo menzionato strumenti “di terze parti”? Perché Windows riconosce correttamente le unità SSD a partire da Windows 7, rifiutando automaticamente di deframmentarle. In Windows 8 e Windows 10, è disponibile uno strumento di deframmentazione del disco integrato che può effettivamente ottimizzare le unità SSD senza compromettere la loro durata. Al contrario, lo strumento di ottimizzazione di Windows 8 (Windows 10) può migliorare la velocità di scrittura e la salute generale della tua unità SSD eseguendo il trim dello spazio vuoto. Poiché TRIM è una parte integrante del sottosistema di archiviazione di Windows a partire da Windows 7, eseguire manualmente il trim di un’unità SSD non è normalmente necessario.

Tuttavia, impostare la tua unità SSD per eseguire il trim una volta alla settimana (o una volta al mese) può aiutare a rimettere in forma la tua unità SSD se ci sono state operazioni di scrittura interrotte o errori del file system. Importante, eseguire il trim di un’unità SSD NON comporta alcuna usura aggiuntiva. Questa è un’operazione completamente sicura se utilizzi strumenti adeguati come il deframmentatore di Windows.

I nostri consigli per i dischi SSD:

• Dedica del tempo alla ricerca quando scegli un nuovo disco SSD. I dischi SSD non sono tutti uguali. Alcuni modelli hanno tassi di guasto molto più alti della media, mentre altri produttori producono dispositivi costantemente buoni anno dopo anno. Questo può cambiare in qualsiasi momento, quindi non troverai raccomandazioni per marche e modelli specifici qui. Fai semplicemente la tua dovuta diligenza.
• Non utilizzare mai strumenti di deframmentazione o ottimizzazione di terze parti. Mai.
• Programma l’ottimizzazione con uno strumento di Deframmentazione del Disco integrato in Windows 7, 8 o 10. La funzione di trimming dei dischi SSD di tanto in tanto è benefica per la salute del tuo disco SSD.
• Sappi che TRIM non è disponibile in Windows per i dischi SSD esterni (collegati tramite USB o FireWire). Prova a montare i tuoi dischi SSD internamente, collegandoli con un cavo SATA.
• Comprendi che TRIM è disponibile solo per i dischi SSD a partire da Windows 7. Aggiorna a Windows 7, 8 o 10 se stai utilizzando una versione precedente di Windows. Ottimizza il tuo disco SSD successivamente con uno strumento di ottimizzazione del disco integrato (solo Windows 8 e Windows 10).
• Comprendi che TRIM è disponibile in Windows solo per i volumi NTFS. Assicurati che tutti i volumi sui tuoi dischi SSD siano NTFS. NON UTILIZZARE FILE SYSTEM DIVERSI DA NTFS SUI TUOI DISCHI SSD.
• Se possibile, cerca di mantenere almeno il 20% di spazio libero sul disco. Questo non ha nulla a che fare con la frammentazione. Invece, mantenere spazio libero permette al controller SSD di eseguire il livellamento dell’usura e le ottimizzazioni delle prestazioni in modo molto più efficace rispetto a situazioni in cui il tuo disco SSD è quasi pieno. Nota che se hai più di una partizione su un disco SSD non dovrai lasciare così tanto spazio libero su ciascun volume logico. Il controller SSD non sa nulla dei volumi logici, quindi lasciare un po’ di spazio libero ovunque sul disco è sufficiente.
• Controlla regolarmente la salute del tuo disco con uno strumento come Crystal DiskInfo. Osserva la salute complessiva del tuo disco SSD. Crystal DiskInfo riporta la salute dell’SSD come percentuale della durata prevista (basata sul numero medio di cicli di scrittura eseguiti dal disco, o sulla quantità totale di dati scritti sul disco, a seconda di ciò che viene riportato dal controller SSD). Tutto ciò che è sopra il 50% è perfettamente normale. Poiché i dischi SSD hanno una durata finita, la loro salute riportata diminuirà costantemente. Questo è completamente normale. Non farti prendere dal panico. Quando la salute del tuo SSD scende sotto il 50%, sei ancora a posto, ma a questo punto potresti voler iniziare a cercare una sostituzione. Non lasciare che la salute del tuo SSD scenda a circa zero. Alcuni dischi SSD (ad esempio la serie Intel Enterprise) bloccheranno l’intero disco immediatamente quando raggiunge il livello 0%. Altri modelli potrebbero continuare a funzionare in modalità di sola lettura. Altri modelli ancora potrebbero continuare a funzionare normalmente; tuttavia, i tempi di conservazione dei dati sono gravemente compromessi. A 0%, tutti i dati memorizzati sul tuo disco SSD potrebbero essere persi dopo solo 3 mesi dallo spegnimento del disco se il disco viene conservato a temperature intorno ai +25°C. Se le temperature circostanti sono più alte (cosa che accade sempre se il disco è all’interno di un laptop o di un case per computer), la conservazione dei dati è ancora più breve. Non rischiare con i tuoi dati e cerca di sostituire il tuo disco SSD molto prima che esaurisca tutti i cicli di scrittura disponibili.

Unità SSD: I Consigli Sbagliati

Nel corso degli anni, abbiamo visto un numero considerevole di cattivi consigli su come “ottimizzare” le prestazioni o “migliorare” la longevità delle unità SSD. Alcuni di questi fanno ben poco per migliorare la tua esperienza con l’SSD, e alcuni non fanno nulla del tutto. Tuttavia, la maggior parte di essi comporta gravi svantaggi, limitando l’affidabilità o la recuperabilità dei tuoi dati o dell’installazione di Windows.

Esempi di consigli particolarmente cattivi sono facili da trovare. Ad esempio, http://www.disk-partition.com/kb/tips-ssd-optimization-windows7-2.html elenca consigli estremamente cattivi che sono molto più propensi a metterti nei guai piuttosto che a salvare la tua unità SSD.

Ecco i cattivi consigli.

• Spostare il file di paging di Windows su un disco rigido magnetico. Cattivo consiglio! I file di swap (o file di paging) in Windows vedono pochissime operazioni di scrittura ma molte letture. Spostare il file di paging da un’unità SSD veloce e a ricerca istantanea a un disco rigido magnetico molto più lento farà ben poco per prolungare la durata della tua unità SSD, ma comporterà una penalizzazione delle prestazioni complessive. Semplicemente, non farlo.
• Spostare la cache di Internet Explorer su un disco rigido. Non farlo. La cache del browser è composta da una miriade di piccoli file che, insieme, occupano molto poco spazio (relativamente) sul tuo disco. La tua unità SSD è il dispositivo perfetto per ricevere questi file temporanei grazie al suo tempo di accesso istantaneo. Se sposti la cache del browser su un disco rigido magnetico, sperimenterai gli scatti e i ritardi ormai dimenticati quando apri pagine Web complesse o passi da una scheda del browser all’altra. Semplicemente, non farlo.
• Disabilitare il Prefetching e il Superfetch di Windows. Perché? Windows è abbastanza intelligente da disattivare il prefetch sulle unità SSD mantenendolo attivo per i dischi rigidi magnetici (se presenti nel tuo sistema). Non ha assolutamente senso disabilitare il prefetching di Windows.
• Disabilitare i timestamp NTFS. Ancora una volta, perché dovresti farlo? L’impatto sulle prestazioni è minimo e il guadagno effettivo è immaginario, ma interferirai con le impostazioni interne di Windows, causando possibili instabilità nel tuo sistema operativo e potenzialmente compromettendo alcune funzionalità di Windows come Volume Shadow Copy e il backup automatico. Semplicemente, non farlo.
• Disabilitare l’indicizzazione di ricerca di Windows. Un altro consiglio stupido che vediamo spesso nei forum. L’indicizzazione di ricerca di Windows ha quasi zero effetto sulla durata dell’SSD poiché il suo database effettivo (che viene scritto sul disco) è molto compatto. Tuttavia, l’indicizzazione di ricerca ti aiuta a trovare documenti, messaggi, immagini e altre cose istantaneamente, invece che il sistema debba scansionare l’intero file system ogni volta che esegui una ricerca. Semplicemente, non farlo.
• Utilizzare strumenti di terze parti come SSD Tweaker. Diversi clienti si sono lamentati che il loro MBR è stato distrutto utilizzando questo e strumenti simili. Con le unità SSD, recuperare le informazioni è estremamente difficile, quindi non rischiare i tuoi dati per benefici di prestazioni immaginari. Semplicemente, non farlo.
• Disabilitare la Protezione del Sistema di Windows. Questo è in realtà il nostro preferito. Davvero metteresti a rischio l’intero sistema per una riduzione immaginaria del numero di cicli di scrittura? Davvero?
• Disabilitare l’Ibernazione e la Modalità Sospensione. Perché? Spegnere e riavviare il tuo PC o laptop ogni volta mette più carico su tutti i suoi componenti (inclusa l’unità SSD) di quanto potresti potenzialmente risparmiare disabilitando queste funzionalità di risparmio energetico. Chiunque in buona fede potrebbe dare un consiglio del genere ci lascia senza parole.